Lácteos: la clave de una alimentación saludable

El consumo de leche y productos lácteos, forma parte de unadieta completa y saludable. De acuerdo con diversos estudios, la ingesta frecuente de leche y yogurt mejora con creces la calidad de nuestra alimentación.

Los lácteos son necesarios diariamente por las siguientes razones:

• Son buenos aportadores de calcio, mineral necesario para el desarrollo de huesos.
• Aportan proteínas de buena calidad.
• Tienen vitaminas y minerales.
• Su consumo diario contribuye a controlar el peso y prevenir algunas enfermedades, como la osteoporosis.

Tener una buena alimentación consiste en saber cómo es la calidad y cantidad de los alimentos que consumes habitualmente. Ello permite conocer si estás cumpliendo con el requerimiento de proteínas, vitaminas y minerales, necesarios para un óptimo funcionamiento del organismo.

Sin embargo en los últimos años, han surgido polémicas relacionadas con la ingesta de lácteos, que pretenden poner en duda la conveniencia de consumirla en edad adulta.

¿Qué tan cierto es todo aquello del consumo de lácteos?

Las evidencias científicas corroboran la importancia nutricional de su consumo; y reafirman la posibilidad de que ayuden en la prevención de varias enfermedades crónicas. Algunos tipos de cáncer, la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, pueden prevenirse anticipadamente, gracias al consumo de lácteos dentro de una alimentación balanceada.

Nutricionalmente, ¿qué nos aportan los lácteos? No todos los productos lácteos aportan los mismos nutrientes; por lo tanto, se deben promover aquellos alimentos que los nutricionistas recomiendan dentro de una dieta saludable: leche, yogurt y leches fermentadas, y en menor medida, los quesos por su alto contenido en sodio.

Aporte nutricional de los lácteos

Los productos lácteos siguen siendo una fuente dietética importante de nutrientes esenciales para la salud. Su aporte son proteínas de alta calidad, calcio, fósforo, magnesio, zinc, yodo, potasio, vitaminas A, D, B12 y B2.

No obstante, el calcio es uno de los nutrientes más importantes en los lácteos, fundamental en todas las etapas de la vida. Durante la infancia, los huesos necesitan crecer y fortalecerse, y para ello, los lácteos aportan el calcio requerido. 

En la tercera edad, los lácteos son un refuerzo a la alimentación cotidiana, debido a las ventajas nutricionales que otorgan. De hecho, un consumo sostenido de leche durante toda la edad adulta retardará la aparición de osteoporosis en un adulto mayor. Aunque hay quienes afirman lo contrario, la verdad es que no existen argumentos contundentes que puedan refutar tal aseveración.

Mitos en torno a los lácteos

Un detalle sensible a nivel nutricional, es el que cuestiona la cantidad de grasa que contienen los lácteos. Sin embargo, en el mercado existen alternativas como los descremados para soslayar esta problemática y mantener el beneficio del consumo de lácteos.

La hipolactasia o intolerancia a la lactosa

Es un trastorno que padecen ciertas personas y se define como la incapacidad de asimilar el azúcar de la leche, lo cual ocasiona flatulencia, malestar estomacal o cuadros diarréicos. Afortunadamente, los productos deslactosados son la solución a este inconveniente.

Propiedades de los derivados lácteos

Los derivados lácteos, como quesos, yogures y bebidas lácteas, se han convertido en objeto de interés por su aporte nutricional. Es por la proteína aislada del suero, un suplemento alimenticio de alto valor biológico que es parte de su contenido. Posee los 9 aminoácidos esenciales y sus efectos son muy benéficos sobre la salud, especialmente a nivel cardiovascular e inmunológico.